Más de 76.000 personas en Andalucía podrían padecer glaucoma sin saberlo, según advierte la Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF) con motivo de la Semana Mundial del Glaucoma, que se celebra del 9 al 15 de marzo y cuyo día central es el 12 de marzo, Día Mundial del Glaucoma.
En la comunidad andaluza se estima que alrededor de 192.000 personas padecen esta enfermedad ocular, especialmente el tipo más común, el glaucoma de ángulo abierto. Se trata de una patología que provoca un daño progresivo e irreversible en el nervio óptico y que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es una de las principales causas de ceguera en el mundo.
Uno de los principales problemas del glaucoma es que en sus primeras fases no presenta síntomas, por lo que muchas personas desconocen que lo padecen hasta que la pérdida de visión ya es significativa. Según los datos de AGAF, aproximadamente el 40 % de los afectados en Andalucía —unas 76.855 personas— no saben que tienen la enfermedad.
Datos por provincias
Los datos estimados reflejan el impacto del glaucoma en toda Andalucía:
- Almería: 17.204 diagnosticados | 6.882 sin diagnosticar
- Cádiz: 27.853 diagnosticados | 11.084 sin diagnosticar
- Córdoba: 16.951 diagnosticados | 6.780 sin diagnosticar
- Granada: 21.000 diagnosticados | 8.400 sin diagnosticar
- Huelva: 11.920 diagnosticados | 4.768 sin diagnosticar
- Jaén: 13.615 diagnosticados | 5.446 sin diagnosticar
- Málaga: 39.712 diagnosticados | 15.885 sin diagnosticar
- Sevilla: 43.881 diagnosticados | 17.552 sin diagnosticar
A nivel nacional, se calcula que 1,1 millones de personas padecen glaucoma en España, de las cuales cerca de 400.000 no saben que lo tienen.
Una enfermedad altamente discapacitante
AGAF alerta además del alto grado de discapacidad que provoca esta patología visual. Según sus datos, alrededor de 379.000 personas diagnosticadas en España tienen reconocido algún grado de discapacidad, lo que supone aproximadamente el 58 % de los pacientes.
De ellas, más de la mitad presenta un grado de discapacidad superior al 65 %, uno de los niveles más elevados dentro del sistema de reconocimiento oficial.
“El glaucoma es conocido como el ladrón silencioso de la visión porque avanza sin síntomas en sus primeras fases. Muchas personas descubren que lo padecen cuando ya han perdido parte del campo visual y ese daño es irreversible”, explica Joaquín Carratalá, presidente de AGAF.
La enfermedad provoca una pérdida progresiva del campo visual periférico que puede derivar en la conocida visión en túnel, lo que dificulta actividades cotidianas como conducir, leer o desplazarse con seguridad.
La importancia del diagnóstico precoz
Aunque actualmente no existe cura, los tratamientos disponibles —basados en colirios, tratamientos con láser o intervenciones quirúrgicas— pueden frenar la progresión de la enfermedad si se detecta a tiempo y se mantiene una correcta adherencia al tratamiento.
Por ello, los especialistas recomiendan revisiones oftalmológicas periódicas, especialmente a partir de los 45 años, edad en la que aumenta el riesgo de desarrollar glaucoma.
Petición para reconocerlo como enfermedad neurodegenerativa
Desde AGAF también reclaman que el glaucoma sea reconocido oficialmente como enfermedad neurodegenerativa, ya que el daño que provoca afecta directamente a las células nerviosas de la retina y al nervio óptico.
Este reconocimiento permitiría impulsar nuevas líneas de investigación centradas en la regeneración de las células neuronales del ojo, lo que podría abrir la puerta en el futuro a tratamientos capaces de recuperar parte de la visión perdida.
Además, la asociación insiste en la necesidad de dar mayor visibilidad al glaucoma y apoyar a las personas diagnosticadas, muchas de las cuales afrontan la enfermedad con escasa información o sin conocer los recursos de apoyo disponibles.
